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■第１回アレルギーは体質？
●Keyword 遺伝と抗体
 アレルギー反応は遺伝か、あるいは何らかの外的な要因によるものか、この二論についてはさまざまな説があります。医学的に検証するとさまざまなケースがあり、これはひと言での結論は難しいといえます。
一般的には、遺伝背景プラス環境因子でアレルギー疾患が作られてきます。この体質を受け継いだ子どもさんは、アトピーや喘息、花粉症など、症状はさまざまでも、何らかのアレルギー反応を発症することが多いのです。
しかし、これだけでは、アレルギー反応やアトピー、花粉症などが、最近急増していることの説明がつきません。20年前にはまだ聞きなれない言葉だったアレルギー、アトピー、花粉症は、10年前位で急増し、いまや深刻な事態となっています。両親の家系にアレルギー疾患の人がいないのに、幼い頃からアトピーに悩むお子さんが増えているのも、その一例です。
 ここで注目すべきなのは、「抗体」です。人間の体内では、異物から自分の体を守るために抗体と呼ばれるある種のたんぱく質が作られます。出生後半年位の間、乳児がウイルス性の病気にかかりにくいのは、胎内でお母さんからもらった抗体があるためです。
また、はしかなどに1度しかかからないのは、かかったときに抗体ができるため、再度はしかウイルスが体内に入ったときには、ウイルスが体内で増えないように抗体が防御するからです。
はしかの場合は一度感染すると免疫ができ同じ病気にかからないという利点がありますが、アレルギー反応の抗体はこれとは種類が異なり、体にとってよくない反応が起こってしまうのです。
特に最近ではダニやハウスダストが大きな問題となっています。
これらにより頻煩影響を受けると抗体が作られるため、アレルギーの素因のない家族の中でも、突然、アレルギー反応を発症するケースが増えているのです。
次号から、「うちの子はアトピー？アトピー性皮膚炎とあせもの見分けかた」「こん な症状を起こしたら喘息を疑う」などを予定しています。どうぞご参考にしてください
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